В семействе сетевых проигрывателей, представленных Naim в этом году, ND 555 занимает верхнюю строчку. По сравнению с ним младшие модели заметно упрощены: у NDX 2 нет внешнего блока питания, а у ND5 XS 2 отсутствует даже дисплей — подразумевается, что многим будет достаточно управляющего приложения. Различаются и ЦАПы, в старшую модель установлен Burr-Brown PCM1704U-K — тот же, что применялся в предшественнике Naim NDX. Есть у них и идентичные узлы, например, сетевой модуль, уже знакомый по линейке Uniti. Неужели разработчики трудились четыре года, чтобы выпустить в виде ND 555 парад проверенных решений? Нет, конечно. Если посмотреть внимательнее, можно найти еще много интересного.

Компания Ayre Acoustics основана в 1993 году Чарльзом Хансеном. Перед этим в течение нескольких лет он разрабатывал акустику для компании Avalon, и при расставании с ней был заключен договор, согласно которому новая фирма Чарльза не будет производить акустику. Так что хотя в ее названии и фигурирует слово «Acoustics», в ассортименте Ayre была и будет только электроника.

В этом устройстве, кажется, попытались интегрировать все потребительские хотелки в одном небольшом корпусе. Это как минимум обеспечило успешную кампанию на Kickstarter.

Характеристики CD-проигрывателей во многом заданы форматом, а основные узлы — привод и ЦАП — используются, как правило, типовые. Поэтому рынок этих устройств развивался в других областях. Появились дополнительные входы и выходы для улучшения интеграции в систему, усложнялись фильтры и цифровая обработка сигнала, добавлялись ламповые каскады для избавления цифровой окраски, да и просто расширялись функциональные возможности — от воспроизведения файлов с CD-ROM до приема DSD-потока по USB и чтения других носителей. Многое из перечисленного умеет проигрыватель Ayon CD-35 Signature, а глядя на цену, логично ожидать, что решать эти задачи он должен на достойном уровне.

После недавнего теста старшей модели ЦАПа Aqua Acoustic Quality Formula xHD, оставившего после себя хорошие впечатления, я решил взять в работу еще одну модель этого же производителя. Выбор невелик, ведь в каталоге только три ЦАПа и один дисковый транспорт. Из двух оставшихся ЦАПов предпочтение отдал младшей. С топовой модели с ценой под миллион спрос выше, но и хороший результат разумеется, а любой другой итог вызвал бы лишь недоумение. Тогда как самая младшая модель у производителя — втрое дешевле, и какой она окажется?

С тех пор как я начал писать на тему аудио, регулярно слышу две фразы: «Отличная у вас работа — весь день музыку на хороших системах слушать!» и «Какую систему вы слушаете у себя дома?» Открою секрет: большую часть времени я трачу не на прослушивание шикарных систем в салонах и шоурумах, а на написание текстов о них сидя дома за компьютером. Соответственно, большую часть времени меня окружают вовсе не полноценные стереосистемы, а то, что называется «настольный Hi-Fi». Очередной претендент на место в моей системе прибыл из Китая от весьма популярного в определенных кругах производителя.

Устройство не назовешь новинкой сезона, но стоит его рассмотреть как типичную альтернативу встроенному компьютерному звуку. Насколько оно способно потеснить классический Hi-Fi?

Итальянская компания Aqua Acoustic Quality, квартирующая в Милане, весьма молода — ей нет еще и десяти лет, что по меркам аудио считается юным возрастом. Однако ее продукты неожиданно быстро набрали значительное количество хороших отзывов и рекомендаций, что уже само по себе примечательно, ведь ЦАПы, в том числе и дорогие, сегодня не делает разве что ленивый, вот только хорошими они получаются далеко не у всех. Чем же так зацепили аудиофилов эти устройства? Флагманский ЦАП, думаю, должен продемонстрировать все достижения производителя и прекрасно подойти для первого знакомства.

Изучая новые и новые цифровые источники, можно почувствовать скуку. Как и ранее с CD-плеерами, уже очевидно, что сегодня ЦАПы достигли определенного технологического потолка. Под верхней крышкой одно и то же — вот тороид, вот плата с чипом конвертера и приемником. Как сделать ЦАП снова желанным?

До сих пор находятся странные люди, которые считают компакт-диск более качественным источником музыки, чем файл. Ну что же, придется отправить их в путешествие на… глубину кодов Рида-Соломона!