Американская компания Pass Labs славится своим тесным взаимодействием с клиентами. Именно благодаря этому выяснилось, что многие из них предпочитают иметь более чем один виниловый проигрыватель или же пользуются не одним тонармом, что в итоге привело к интересному решению: у нового фонокорректора Pass Labs Xs три независимых пары входов. Длительные тесты выявили, что использование всевозможных переключателей не могло не портить звук, и самым качественным вариантом оказалось простое подключение напрямую. Фактически, в одном корпусе разместились три фонокорректора, все — конструкции двойное моно. «Все ради наслаждения музыкой, а не коллекционирования устройств», — говорит Уэйн Колберн (Wayne Colburn), главный дизайнер Pass Labs.
Это не единственное усложнение, призванное повысить качество звучания. Блок питания тоже двойной. Провод, идущий из розетки, подключается к двум абсолютно независимым правому и левому блокам питания, каждый из которых оснащен своим фильтром, трансформатором и настройками. У блока управления также есть свой блок питания. По замыслу разработчиков, аппарат должен быть всегда включен, поэтому у блока питания нет выключателя или режима ожидания. В простое фонокорректор потребляет 75 Вт.
В итоге в новинке от Pass Labs находятся 13 разных плат, на которых расположено примерно 1 500 компонентов. По сравнению с другой моделью, XP-25, здесь улучшено все: экранирование, компенсация кривой RIAA, конструкция конденсаторов. Керамические платы покрыты золотом, и все эти решения приводят к меньшему шуму и большей динамике.
На передней панели находятся три больших регулятора: емкости (меняется от 100 пФ до 750 пФ), сопротивления (от 30 Ом до 47 кОм) и мощности. Выбранное значение будет подсвечено соответствующим светодиодом. Фильтр, ослабляющий рокот на частотах менее 20 кГц, срезает -3 дБ, но им можно и не пользоваться, и тогда нижняя граница диапазона воспроизводимых частот опустится до 5 Гц.
Каждая из трех пар входов оснащена памятью, в которой по нажатию кнопки «Save» сохраняются выбранные настройки емкости, сопротивления и мощности. Помимо входов у Xs нестандартная схема выходов: можно пользоваться небалансным RCA и балансным XLR как по отдельности, так и одновременно.
Рекомендованная стоимость фонокорректора в США равняется 45 000 долларов.
