Десятки лет в Hi-Fi-вселенной идут войны миров — Цифры против Аналога, Лампы против Транзистора, воюющего еще и с Микросхемой. Попытки примирить враждующие стороны, так сказать, попарно (цифру с аналогом или транзистор с лампой) предпринимались много раз, однако совместить все технологии в одном устройстве не решался никто — до появления фирмы Peachtree Audio.
Усилитель компании Peachtree Audio, американского производителя эксклюзивной аудиотехники, на страницах нашего журнала появляется впервые, но редакционным упущением считать это не нужно. Фирме всего 9 лет от роду, начиналась она с производства громкоговорителей, и лишь 3 года спустя появился первый электронный компонент Peachtree — Decco, полный усилитель с USB-входом, что позволило бортовому ЦАПу получать и обрабатывать файлы непосредственно с компьютера. В то время немногие усилители бизнес-класса могли похвастаться такими способностями. Сегодня это уже никого не удивляет, и попадания в престижную рубрику «Тренд» отнюдь не гарантирует. У большого интегральника (так можно перевести Grand Integrated) есть, по выражению профессиональных фокусников, другие тузы в рукаве. Впрочем, высококлассный иллюзионист их раньше времени не открывает, не станем забегать вперед и мы.
Хронология фирмы Peachtree Audio
- Начало 2004 года. Фирма Signal Path International (вскоре она будет переименована в Peachtree Audio) представила громкоговорители Era.
- Конец 2007 года. Начат выпуск Decco, одного из первых в аудиоиндустрии полных усилителей с портом USB.
- Начало 2009 года. Триумфальная премьера усилителя Peachtree Nova с ламповым каскадом.
- Середина 2009 года. Изделия Peachtree Audio получили сертификацию Made for iPod.
- Начало 2010 года. Появляются модели iDecco and Decco2. iDecco — первым в мире из интегрированных усилителей комплектовался док-станцией для iPod, сертифицированной Apple.
- Середина 2010 года. Громкоговорители Era D4 и D5 начинают выпускаться под брендом Peachtree Audio.
- Конец 2010 года. На суд потребителей представлен компактный усилитель musicBox со встроенной док-станцией для iPod.
- Начало 2011 года. В линейке изделий фирмы появились новые «i»-продукты iDac и iNova.
- Конец 2011 года. Поступил в продажу недорогой ЦАП Peachtree DAC•iT.
- Конец 2011 — начало 2012 года. Peachtree Audio запустила в производство серию компонентов Grand, а также новые модели Decco и Nova.
Присмотримся к усилителю внимательнее. Округлые боковые грани корпуса, фасад с шеренгой кнопок прямого доступа к входам и миниатюрными, словно булавкой проколотыми, отверстиями, из которых льется голубое сияние индикаторных светодиодов, наполняя пользователя благоговейным трепетом. Однако все это декоративные элементы для любителей дизайнерской лирики. На передней панели есть нечто поважней — красноречивое свидетельство того, что фирма позаботилась и о физиках из мира аудиофилов. Вы уже обо всем догадались? Да-да, я имею в виду два окошечка, похожие на иллюминаторы самолета. Стоит нажать кнопку Tube на пульте ДУ, и них вспыхнет свет — включатся подогревные катоды ламп. Отсюда вывод: предусмотрена возможность перевода каскадов предварительного усиления в ламповый или транзисторный режим работы. Но конструктивные особенности усилительного тракта мы разберем ниже, а сейчас осмотрим заднюю панель. Ее экипировку иначе как суперсовременной не назовешь. Имеется возможность подключить два цифровых источника по оптической шине и три — по коаксиальной (есть пара входов RCA и один BNC), а также два источника аналогового сигнала, причем один из соответствующих входов можно сделать нерегулируемым, что полезно при необходимости вписать усилитель в многоканальную систему домашнего кинотеатра, когда громкость регулируется AV-процессором. Предусмотрены порт USB B для связи с компьютером или сервером, вход/выход релейного сигнала 12 В, а также три низкоуровневых выхода — линейные фиксированный (скажем, для записи) и регулируемый (для подключения дополнительного мощника или активной акустики) плюс еще один с отключаемым фильтром низких частот (для работы с мощником, к которому подсоединена система «сателлиты/сабвуфер»). Здесь же размещается и тумблер фильтра на выходе ЦАПа — можно выбрать характеристику с крутым или пологим спадом.
Теперь переходим к самому главному — рассказу о том, что находится под капотом. Сердцем цифроаналоговому преобразователю служит 32-битная микросхема ESS Sabre32 9018 (большинство специалистов считают ее лучшей в своем классе). На ее основе создан асинхронный ЦАП, читающий файлы до 24/192 с высокой точностью, независимо от качества генератора синхроимпульсов на компьютере, где эти файлы хранятся. Усилитель для наушников работает в классе А, обеспечивая наивысшее качество звучания. Регулятор громкости — аналоговый (VCA volume control), что позволяет четко устанавливать уровень выходного сигнала даже на малых амплитудах. Блок питания собран на тороидальном трансформаторе с раздельными обмотками для цифровых, аналоговых и управляющих цепей. Выходные каскады усиления — цифровые (класс D), с очень высоким КПД: при небольших габаритах и без громоздких радиаторов они развивают по 400 Вт на канал! И наконец, гвоздь программы — предварительный усилитель с входным ламповым каскадом, собранным по схеме знаменитого Бэскома Кинга (The Bascom King Tube Buffer), аудиоинженера с более чем 40-летним стажем (сотрудничал с такими известными брендами, как Klipsch, Audio Alchemy и Conrad-Johnson). Здесь используются высоко ценимые аудиофилами двойные триоды 12AU7. По заверениям разработчиков ламповый каскад прекрасно сглаживает острые углы, возникающие в результате аудиокомпрессии. Сторонники звука без прикрас могут пустить входной сигнал в обход ламп (еще раз нажмите на ПДУ кнопку Tube, и свет в иллюминаторах на фасаде погаснет). Чуть не забыл — ламповый каскад работает и на усилитель для наушников.
При прослушивании выявилось чрезвычайно бережное отношение конструкторов к звучанию. Мы совершенно уверены: им ничего не стоило сделать так, чтобы влияние схемы Бэскома Кинга было заметно, фигурально выражаясь, невооруженным ухом. Однако по пути сомнительных фокусов они не пошли. И впрямь, сигнал, восстановленный из MP3, от прохождения через ламповый каскад выигрывает, становясь заметно пластичнее (трудно по-иному описать верха, обретшие новую степень свободы и определенно уплотнившийся бас). Файлы высокого разрешения и записи с CD оставались практически неизменными. Ощутимого влияния на них не оказывал и перемена характеристики фильтра. Может быть, это связано с тем, что Grand Integrated был подключен к «тугим» редакционным колонкам (однако выявить потенциал 400-Вт усилительного тракта сумели только они; другая акустика на значительном уровне громкости могла запросто остаться без диффузоров). Короче говоря, перед владельцем этой супермощной машины открывается широкое поле для экспериментов. Несомненно одно: если пистолет «кольт» американцы окрестили великим уравнителем, то Grand Integrated впору назвать великим примирителем лампы с транзистором и аналога с цифрой.
Паспортные данные интегрированного усилителя Peachtree Grand Integrated
Выходная мощность (8 Ом), Вт: 2х400
Соотношение сигнал/шум, дБ: 104
Джиттер, пс: < 3,0
Конструкция:
Суммарная емкость конденсаторов блока питания, мкФ: 69 000
Крепление АС: винт
Цифровые входы: коаксиальный2хRCA+BNC, оптический2хToslink, USBB
Аналоговые входы/выходы: несимметричный2хRCA/3хRCA, триггера 12 В+/+
Масса, кг/габариты, мм: 11,8/445х122х419
Потребление, Вт: 1000
Функции:
Чтение файлов: до 24/192
Регулирование:
баланса/тембров: –/–
фильтра ЦАП: +
Фазы сигнала: +
Управление: пульт ДУ