общие рекомендации на основе моего скромного опыта: я бы смотрел TEAC, Pioneer, Sony, Akai начиная с +/- середины 80-х. про 3 головы Вы уже определились). если много слушать, лучше сендаст или лазераморф, если умеренно, то и пермаллой норм (некоторые считают, что пермаллой ещё и лучше звучит). два тонвала хорошо, но не принципиально, учитывая ещё и то, что при рассогласовании вероятность зажевать ленту выше. direct drive и электронный контроль скорости хорошо, но, допустим, настроенный...
Не доверяю своему сетапу? Наоборот). Он собран как раз таким образом, чтобы у меня было меньше сомнений в точности передачи звукового материала (в рамках бюджета, конечно). Последние 10 лет я свожу и мастерю сам, бывает так, что вечером по окончании сессии всё вроде хорошо, а на следующий день приходится корректировать, хотя ни материал, ни железо не поменялись. Изменилось восприятие. p.s. сетап, соответственно, в основном со студийным уклоном, все вышесказанное сугубо имхо)