Без вопросов Ковон лучше, но сейчас я бы смотрел в сторону Cowon Plenue D2, R2. У Ковонов можно настроить звук под себя, а если хочется окраски, то есть, как минимум, 5 предустановок эквалайзера. Вообще технология BBE хороша. Сони именно А17 - значительно слабее в плане персонализации, подача - либо нравится, либо нет. Ещё совет - не ограничивайтесь только Сонькой или Ковонами, есть же FiiO, Cayin например.