Canton Elektronik (Кэнтон Электроник) — немецкий производитель пассивных и активных акустических систем категорий High End и Hi-Fi.
Компанию Canton Elektronik GmbH + Co. KG основали в 1972 году в городе Вайльрод (регион Гессен, район Верхний Таунус) четверо единомышленников: Хьюберт Милберс (Hubert Milbers) на посту главного менеджера, Отфрид Зандиг (Otfried Sandig) — управляющий отделом продаж, Вольфганг Зайкритт (Wolfgang Seikritt) — разработка продуктов, Гюнтер Зайц (Günther Seitz) — управление производством.
Основатели Canton были выходцами из компаний Heco и Braun. Поводом для создания собственной отдельной фирмы (Canton) стало несогласие бывших опытных сотрудников с новой стратегией и философией их предприятий.
Производство в Вайльроде
Производство акустики Canton началось с небольшой мастерской в одной из школ Вайльрода. В компании трудилось 35 наемных рабочих (около 10 из них ранее работали в Heco). С первых дней фирма поставила перед собой цель обогнать всех конкурентов в своем классе. Подступиться к этой задаче Canton решили путем создания компактной акустики LE 250.
Эта двухполосная 25-Вт модель была разработана специально для небольших жилых комнат — Canton попытались выдать универсальный продукт. Систему посчитали успешной, поэтому в серии LE появилось еще несколько компактных колонок.
Осознав, что у бизнеса есть перспективы, основатели Canton арендовали дополнительные помещения в Вайльроде, включая бесхозный ангар, который решили использовать под склад. Рядом со школой, где организовали мастерскую, Canton начали строительство своей первой полноценной фабрики.
За годы своего существования компания, помимо акустики, успела поработать и над другой техникой. В 1975 году Canton выпустила систему сухой очистки пластинок и снятия статического заряда Discostat.
В 1977 году фирма представила свой первый стереоресивер Gamma 800 R, отличавшийся широким функционалом и необычным кубическим дизайном. В 1978 году в каталоге Canton появились коммутаторы Combi для подключения нескольких пар колонок к одному усилителю.
Конец 70-х и начало 80-х годов стали плодотворным временем для компании. В 1979 году Canton представила первую на рынке систему с сабвуфером и компактными сателлитами типа 2.1. Годом позже фирма запустила производство напольников серии Ergo.
Первыми стали колонки Ergo Active с двумя встроенными усилителями (для СЧ/ВЧ и для НЧ). Позже появились и пассивные Ergo. Также в 80-е Canton выпускала автомобильные аудиосистемы и колонки. Из главных достижений Canton в сфере автозвука той эпохи стоит выделить колонки Pullman.
В 1985 году фирма представила предусилитель EC-P1, созданный специально для колонок серии CA (активная акустика с фирменными титановыми твитерами).
Начало Digital-эпохи и кинотеатральные системы
До середины 90-х годов Canton продолжала постепенно развивать свои собственные продукты, в числе которых были активные акустические системы и динамики с металлическими диффузорами.
В 1995 году фирма представила одну из самых важных своих разработок — систему Digital, состоявшую из двух пассивных колонок, цифрового контроллера и специального софта. Комплект позволял оптимизировать звучание акустики сообразно помещению и использовать обработку под разные жанры музыки.
Параллельно с развитием DSP-систем для прослушивания музыки, Canton усиленно занялась разработкой комплектов для ДК. В 1998 году в модельном ряду появилась первая система объемного звука Canton с сертификатом THX. C конца 90-х и по сей день компания продолжает заниматься домашними кинотеатрами. В линейке Canton, помимо традиционных многоканальных комплектов, появились саундбары и колонки с виртуальным окружающим звучанием.
Новое тысячелетие
В первом десятилетии XXI века Canton начала формировать линейку продуктов, ставшую основой для нынешнего каталога: в 2002 году были представлены хайэндные колонки Karat Reference 2 DC (использованные в этой АС технологии в доработанном виде используются и сегодня); в 2003 году в каталоге фирмы появились встраиваемые системы.
В 2005 году были представлены премиальные колонки Vento Reference 1 DC с запатентованной системой распространения звуковых волн; в 2009 году Canton начала использовать новые легкие ВЧ-излучатели на основе керамики, а также среднечастотные динамики с искривленными алюминиевыми мембранами, снижающими вибрации.
В 2010 году в портфолио компании появился усилитель WA 100, главной особенностью которого стал беспроводной прием сигнала, а годом позже на основе этой модели была выпущена серия устройств Your World для построения мультирума.
В 2015 году, продолжая развивать технологии создания излучателей, Canton начала использовать в динамиках мембраны из керамики и вольфрама. Такие диффузоры стали основой премиальных АС компании. Данный тип излучателей задействован во всех колонках актуальной флагманской серии Reference.
Сегодня в каталоге Canton представлено несколько серий High End/Hi-Fi-акустики, АС для домашних кинотеатров, беспроводные системы, саундбары, встройка, а также сабвуферы и стойки для колонок.
Партнеры и менеджмент
По состоянию на 2020 год компания Canton (Canton Elektronik GmbH + Co. KG) продолжает оставаться независимым предприятием с развитыми партнерскими отношениями. Среди ее партнеров числятся Skoda (в Canton делают аудиосистемы для автомобилей Skoda Superb и Octavia) и европейский производитель модульной мебели Spectral.
Компанией управляет сын Гюнтера Зайца — Аким Зайц (Achim Seitz). Сам Гюнтер Зайц занял пост президента Canton (другие отцы-основатели бренда в разное время покинули предприятие). Компания обладает собственным штатом сотрудников с отделом разработки, в котором на постоянной основе трудится команда инженеров.
Что касается производственных линий, то у Canton есть три фабрики в Германии, Чехии и Китае (азиатское отделение занимается сборкой портативной акустики и некоторых моделей саундбаров). Главный офис Canton по-прежнему расположен в Вайльроде.
Источники
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Canton_Electronics
2. https://www.fidelity-online.de/who-is-who-canton-elektronik-guenter-seitz-2/