Группа исследователей из Гонконгского университета (The University of Hong Kong или HKU) во главе с профессором Сян Чжаном (Xiang Zhang), который также работал в Калифорнийском университете в Беркли, экспериментальным путем доказала теорию о том, что релятивистские частицы могут полностью проходить сквозь препятствия. По словам ученых, такие микроскопические частицы при определенных условиях способны просеиваться через барьер — будто его вовсе не существует.
Теория, о которой идет речь, связана с парадоксом Оскара Клейна. Этот физический парадокс пытаются изучить и объяснить разные группы ученых уже почти 100 лет. Профессор Чжан использовал в своем эксперименте искусственные фононные кристаллы с треугольной решеткой. Свойства линейной дисперсии решетки позволили сымитировать релятивистскую квазичастицу Дирака за счет звукового возбуждения, что привело к успешному наблюдению туннелирования Клейна.
Профессор Чжан отметил, что именно его команда смогла создать искусственные фононные кристаллы с изменяемыми параметрами. Только так исследователи смогли впервые организовать непосредственное наблюдение «загадочного» физического парадокса.
Ученые объяснили, что их работа, помимо прочего, поможет создавать новые звуковые чипы, сигнальные процессоры и различные приборы, связанные с акустической/звуковой энергией.
Доктор Сюэ Цзян (Xue Jiang), который ранее работал в команде Сян Чжана, предположил, что ему и его коллегам удалось сделать настоящий прорыв. Полученные знания, согласно Цзяну, можно использовать в разных областях, включая подводные исследования и медицину.