Возвращение Quad к наследию своего основателя, Питера Уокера (Peter Walker), связанное с повторным выпуском предварительного усилителя 33 и усилителя мощности 303, заставит чаще биться сердца старейших любителей Hi-Fi. Прообразы новинок появились в 1967 году, и они были полностью транзисторными — и это в разгар «ламповой эры».
В те времена умерший в 2003-м Уокер снабдил модели 33/303 своим транзисторным выходным каскадом «утроения», позволившим смягчить звучание тогдашних твердотельных аппаратов. Quad вспоминает, что эта схемотехника «эффективно организовывала обратную связь внутри усилителя, требуя гораздо меньше отрицательной обратной связи, обладая образцовой термостабильностью и создавая меньшие искажения».
На этот раз четверка опытных разработчиков Quad перенесла наследие Питера Уокера в современные устройства. Новый 303-й представляет собой балансную схему, для которой малошумящий тороидальный трансформатор 200 ВА обеспечивает пять регулируемых шин питания. Упоминаются современные компоненты, в частности, фильтрующие конденсаторы.
Максимальный выходной ток вырос до 10 А. В итоге получилось 50 Вт/канал на 8-Омные и 70 Вт/канал — на 4-Омные колонки, причем в классе AB. Два «303-х» образца 2024 года можно объединить в мостовую схему, получив 140 Вт на 8 Ом. Внешне модель 303 (2024) отличается от предшественника, но не общим обликом, а в мелочах. Компактный вертикальный корпус теперь не серо-коричневый, а серебристый. Обращенных вперед ребер охлаждения не 8, а 10. Кнопка включения получила подсветку.
Модель 33 по-прежнему лишена стримиг-модуля. Кроме регуляторов низких и высоких частот сохранен и регулятор наклона, который изменяет АЧХ относительно неподвижной точки 700 Гц на глубину +-3 дБ, обеспечивая более теплое или более холодное звучаниt. Оранжевая полоса под регуляторами сохранилась, но теперь это ЖК-дисплей с оранжевой подсветкой. Кнопки из белых стали оранжевыми и тоже обзавелись светодиодной подсветкой.
На лицевую панель выведен 6,35 мм разъем для наушников, на который работает отдельный усилитель с высокой скоростью нарастания выходного напряжения. Для управления также предусмотрен и ИК-пульт, который, в частности, управляет моторизованным регулятором громкости ALPS.
Вместо разъемов DIN образца 1967 года входная коммутация использует 3 x RCA + 1x XLR, есть еще и вход фонокорректора MM/MC. Предусмотрена и выдача триггерных сигналов 12 В. Что касается USB-разъема на задней панели, то он нужен исключительно для обновления прошивки микропроцессорного управления. Обе новинки выйдут в середине ноября.
В Европе цена усилителя мощности Quad 303 и предварительного усилителя Quad 33 составила 1 500 евро.