Настольный ЦАП S.M.S.L SU-9 собран вокруг чипсета ESS SABRE9038Pro. Этот имеющий восемь внутренних каналов чипсет позволил применить балансную схемотехнику. В системе установлен специализированный малошумящий стабилизатор питания ES9311. Новинка аналогична старшему M400, в котором применен чипсет верхнего уровня AK4499 — мы рассказывали об этой модели в мае.
Благодаря XMOS второго поколения SU-9 способен обрабатывать все основные lossless-форматы аудио, среди которых есть и MQA (полный рендеринг и декодирование). Система работает с PCM до 32 бит/768 кГц и поддерживает нативный DSD до DSD512.
SU-9 дополнен Bluetooth-модулем, поддерживающим все основные аудиокодеки, включая LDAC, aptX, aptX HD, AAC, SBC. Кроме того, он также работает с кодеком UAT от HiBy, который передает аудиосигналы со скоростью до 1,2 Мбит/с (у LDAC это — 990 кбит/с) с частотой дискретизации до 192 кГц (а обычно — ниже 96 кГц). Правда, для этого придется обзавестись источником с поддержкой UAT.
Аналоговый стереовыход SU-9 можно использовать в балансном и небалансном варианте XLR или RCA, причем они могут работать в режиме постоянного и регулируемого (с 99 ступенями уровня громкости) линейного выхода. Во втором случае ЦАП SU-9 может служить, например, предусилителем для оконечных усилителей или активной акустики.
Опция DPLL, реализованная в SU-9, позволит менять степень фильтрации джиттера при работе по USB. Кроме того, SU-9 поддерживает семь фильтров PCM: Fast Linear, Slow Linear, Fast Minimum, Slow Minimum, Apodizing, Fast Hybrid и Brickwall. Фильтры DSD изменяют частоту среза: 47, 50, 60 и 60 кГц. Кроме фильтров, изменяющих характер сглаживания, в SU-9 заложили и три варианта окраски звучания: «Без фильтра», «Насыщенный» (Rich), «Ламповый» (Tube) и «Кристальный» (Crystal).
Новинка выпущена в аккуратном матово-черном алюминиевом корпусе с крупным цветным дисплеем на лицевой панели. Стоимость SMSL SU-9 в США составила 439 долларов.