Самый уважаемый на High-End-рынке американский журнал Stereophile опубликовал список «Продукт года 2014». В начале статьи колумнист журнала Арт Дудли рассказал о том, каким образом происходит выбор победителей. Каждый год в сентябре главный редактор Stereophile Джон Аткинсон (John Atkinson) высылает авторам список всех устройств, которые обозревались в журнале с ноября прошлого года по октябрь нынешнего. Помимо списка, высылается специальный бланк с номинациями, в каждую из них обозреватель может вписать до шести продуктов. Те продукты, что были победителями ранее, ставить нельзя. Вторая фаза заключается в том, что главный редактор высылает авторам список устройств, которые в процессе отбора получили не менее трех голосов обозревателей. Далее каждый автор должен оценить продукты из нового списка по трехбалльной шкале: три балла за первое место, два за второе и один, соответственно, за третье. Результаты сравниваются и это дает точное представление о том, какие продукты победили, а какие нет. Итак, победители 2014 года:
Акустическая система
Напольная акустическая система Vivid Audio Giya G3 ($39 990 за пару).
Джон Аткинсон: «Да, 39 990 за пару — это дорого. Но за эти деньги вы получаете комбинацию из прозрачности, богатого низкого баса, нейтральности практически во всем диапазоне, помноженные на роскошную четкую сцену и сбалансированное звучание, вызывающее привыкание».
Напольная акустическая система Wilson Audio Alexia ($48 500 за пару).
Майкл Фремер: «И, говоря техническим языком, акустика звучит потрясающе, заставляет ваше сердце биться чаще и вызывает мощнейший аудиофильский восторг, каждый раз, стоит вам сесть и начать слушать».
Усилитель
Моноблочный усилитель Pass Labs XA60.5 ($11 000 за два моноблока).
Джон Аткинсон: «Это класс A по максимуму».
Аналоговый компонент
Проигрыватель виниловых пластинок VPI Industries Classic Direct (США $30 000).
Майкл Фремер: «За 30 000 долларов VPI Classic Direct — это хайтековая комбинация стола и тонарма, что вам следует попробовать, прежде чем вы купите любой плеер в этой ценовой категории. Потому что этот проигрыватель меняет правила игры».
Цифровой компонент
Цифроаналоговый преобразователь MSB Technology Analog DAC ($6995).
Джон Иверсон: «Я начал с замечательной песни Massachusetts с диска Horizontal, и этот ЦАП расставил все звуки в пространстве идеально, с приятным, богатым низом и неагрессивной серединой».
Цифроаналоговый преобразователь PS Audio PerfectWave DirectStream ($5995).
Арт Дудли: «Великолепный источник музыки с отменным темпом и динамикой».
Медиапроигрыватель Sony HAP-Z1ES ($1999)
Калман Робинсон: «Этот проигрыватель предлагает высочайшее качество звучания. Он может стать ключом от дверей в мир качественного звука для потребителей массового рынка, потому что предлагает популярную сегодня парадигму загрузки файлов на компьютер и копирование их на плеер. Я бы только добавил выход на наушники, чтобы этот продукт понравится пользователям High-End-техники».
Аксессуар
Наушники Audeze LCD-X ($1699).
Джон Аткинсон: «Для домашнего прослушивания, эти прекрасно отделанные и настолько же прекрасно звучащие наушники Audeze LCD-X соблазнили меня на измену моим прежним Sennheisers. Настоятельно рекомендую!»
Бюджетный компонент
Интегрированный усилитель с ЦАПом NAD D3020 ($499).
Стефан Мехиас: «Станет ли D3020 компонентом, что откроет новому поколению любителей музыки настоящий, честный звук высокого качества? Не знаю, но этот усилитель имеет полное право стать таким открытием».
Лучший из лучших
Наконец, звание лучшего устройства года получила акустика Vivid Audio Giya G3 (она же лучшая акустика 2014 года). Скажем прямо, очень уж полюбилась она «святейшему» Джону Аткинсу до того, что в редакции их уже прозвали «пенсионными колонками Джона».
Подробней обо всех номинантах читайте на сайте Stereophile.