Спасибо ТС за любопытный вопрос. Получилось запустить весьма содержательную дискуссию. Попробую докинуть свои 5 копеек.
Психоакустика и вправду говорит о короткой памяти на звуки. Что вроде бы подтверждается личным опытом.
Однако у человека давно известен приём для “взлома” собственных ментальных слабостей: формализация и анализ. Так, музыкант усилием воли может слышать в композиции не отвлеченные образы, а более или менее формализованную картину: ноты, длительности, музыкальные формы (не «в конце я преисполнился светлого чувства», а «в коде побочную тему венчает восходящая каденция»). Такая формализованная информация намного проще и дольше (!) удерживается в памяти, а также легче поддается анализу, в том числе сравнительному. Нечто похожее (но с упором на иные характеристики) воспитывают в себе и ценители «хорошего звука».
Тут мы подходим к собственно аудиофилии. Настоящий аудиофил – исключительно практикующий. Он имеет богатый опыт разнообразных прослушиваний и постоянно его поддерживает. Это позволяет ему иметь в сознании многомерную откалиброванную шкалу характеристик системы: ширина и глубина сцены, точность локализации, натуральность тембров разных групп инструментов, скорость нарастания и затухания сигнала, равномерность АЧХ и т.д. Чем чаще и регулярнее (!) он слушает разные (!!!) системы, тем тоньше “калибровка” этой внутренней шкалы, тем выше навык абстракции от своего психоэмоционального состояния и от музыкального материала. Это позволяет нашим уважаемым аудиожурналистам и экспертам сравнивать и держать в памяти сотни систем. Ведь в памяти они держат наборы параметров, формализованные «слепки», а не сами музыкальные образы.
Чего ещё не хватает для портрета аудиофила? К богатому и регулярному опыту прослушиваний следует добавить некоторый перфекционизм, желание постоянно двигать звучание системы (обыкновенно своей личной) в сторону идеала по разным параметрам. Причём идеал состоит из умозрительных характеристик на многомерной шкале «качества звука», с которой уверенно имеет дело наш ценитель. На фоне этого идеала может очень скромно смотреться и любовно собранная система соседа, и дорогущая инсталляция в салоне, и … живое выступление. В зале "та скрипочка в третьем ряду" не всегда слышна, а вот на избранных записях и оборудовании - пожалуйста. Отсюда анекдот про аудиофила, критикующего в слепом прослушивании живой ансамбль.
Подытожу. Человеческие способности невероятно широки и адаптивны. Давайте же будем им достойными хозяевами, будем применять их на благо себе и ближним!