Итак, простой вопрос — кто у нас считается старейшей компанией по выпуску виниловых проигрывателей?.. Компания Thorens получила название в честь своего отца-основателя Германа Торенса (Hermann Thorens), гениального механика и успешного предпринимателя. В 1883 году он создал небольшой семейный бизнес.
Да, в 1883 году в городе Сент-Круа, расположенном во франкоязычном кантоне Во на западе Швейцарии, появилась компания Thorens. Отличный старт фирме обеспечил выпуск музыкальных шкатулок, часовых и других механизмов, а также запчастей к ним, причем производство шкатулок продержалось вплоть до 1985-го, пока компания Reuge SA не выкупила эту часть бизнеса.
Исторически Thorens прославилась благодаря цилиндрическим фонографам Томаса Эдисона, которые фирма начала производить в 1903 году. В 1906-м бренд занялся производством рупорных граммофонов для проигрывания записей с шеллаковых дисков и стал основным поставщиком пружинных моторов для них. В разное время под маркой Thorens выпускались губные гармошки, зажигалки, бритвы и даже лыжное снаряжение.
В 1927-м семейный бизнес перерос в акционерное общество AG (сокр. от Aktiengesellschaft), а уже в 1928 году в модельном ряду Thorens появился первый граммофон с электромотором и, между прочим, прямым приводом, который был запатентован. В следующем году произошел еще один прорыв — была представлена первая электрическая головка звукоснимателя с подвижным магнитом.
В 1933-м в производственную программу Thorens был включен легендарный MM-картридж Omnix, который обеспечивал точное звучание и имел прижимную силу в 110 г (да тяжеловато по меркам современных LP, но это был хороший показатель для того времени). В 1943-м компания создала ряд проигрывателей с автоматической сменой пластинок, а в октябре произошло трагическое событие — основатель бренда Герман Торенс скончался.
После войны компания Thorens занялась массовым производством аудиофильских виниловых вертушек, которые до сих пор остаются образцом высококачественной аудиоаппаратуры. Знаковой моделью для Thorens стал проигрыватель Hi-Fi-класса TD 124, разработанный инженером Луи Тевено (Louis Thevenaz). Аппарат был официально представлен в 1957 году, имел 12-дюймовый опорный диск из чугуна весом в 4,5 кг, мощный синхронный мотор, 4 скорости (16, 33, 45 и 78 об/мин) и площадку, на которую можно было установить любой стандартный тонарм на выбор. Модель обладала уникальным приводом: от шкива двигателя с помощью толстого короткого пассика момент передавался на ступенчатый шкив, соединенный с роликом, вращающим опорный диск. Проигрыватель пользовался большим спросом и был предметом вожделения для любителей качественного звука, что в итоге послужило точкой отсчета в плане полной переориентации Thorens на выпуск виниловых источников высокого класса. К моменту прекращения производства TD 124 в 1967 году по всему миру было продано более 90 тысяч экземпляров этой модели.
С 1958-го по 1961-й были выпущены вертушки TD 184, TD 134 (с тонармом BL104), TD 135 и топовый тонарм BTD-12S. Конструкция этих моделей была несколько упрощена. Они предназначались для того, чтобы заполнить различные ценовые ниши. Позже в линейке появился аппарат TDW 224 с автоматической сменой пластинок. В следующем году Thorens начала сотрудничать со швейцарским брендом Paillard SA — производителем печатных машинок и кинокамер. Правда, спустя три года альянс распался по причине возникших разногласий.
В 1965-м была представлена прогрессивная компактная модель TD 150, оснащенная «плавающим» подпружиненным субшасси с трехточечным креплением, на котором был установлен тонарм TP13, опорный диск из цинкового сплава и узел подшипника с валом из нержавеющей стали и втулкой из синтерированной бронзы. К основному шасси крепился синхронный 16-полюсный 2-фазный электромотор переменного тока. Передача момента происходила с помощью пассика, позволяющего уменьшить детонацию. Благодаря этому обеспечивались отличные характеристики и пониженный уровень рокота.
В 1966-м произошло слияние Thorens с компанией Вильгельма Франца (Wilhelm Franz) EMT, ребрендинг до названия Thorens-Franz AG и перевод производственных мощностей, а также отделов по исследованию/разработке в Германию. В 1968-м вышел новый флагман TD 125 с электронным управлением скоростью вращения двигателя, а также версия TD 125 LB с удлиненной базой для 12-дюймовых тонармов.
Топовая модель 1974 года TD 126 с тонармом TP16 имела подсвеченные кнопки управления и электронное кнопочное переключение между тремя скоростями (33,3, 45 и 78 об/мин.), но использовала все тот же 16-полюсный синхронный мотор переменного тока. К 1975 году компания выпустила свой 500-тысячный виниловый проигрыватель.
В 1978-м появился новый флагман TD 126 MkIII с тонармом Isotrack, обладающим низкой эффективной массой. В нем использовался 72-полюсный электромотор постоянного тока с тахогенератором, дополнительный мотор для поднятия тонарма и другие усовершенствования. В это же время Thorens представила ресивер AT403, кассетную деку PC 650, спикеры Sound Wall и устройство Rumpelmeßkoppler для замера рокота в проигрывателях.
В 1979-м была создана массивная референсная модель Thorens Reference, использующая для демпфирования металлические гранулы и весившая 90 кг — прообраз современных топовых проигрывателей класса High End.
Компания продолжала совершенствовать свой модельный ряд вертушек, выпуская все более совершенные аппараты. В начале 80-х линейка дополнилась вертушкой TD 226 с местом для двух тонармов и специальным матом с вакуумным насосом для более надежного прижима пластинок. В 1983-м появилась 55 кг модель референсного уровня Thorens Prestige.
В 1983 году к 100-летней годовщине бренда произошли важные изменения — структура Thorens была полностью реорганизована и поделена на три независимые компании: Thorens-Cabasse Vertriebs GmbH (организация сбыта и распределение товара в Германии), EMT-Franz GmbH (разработки и исследования в области проф. студийного оборудования) и Thorens Produktions GmbH (исследования, разработки и производство в г. Лар, Германия).
В 1988-м был создан оригинальный концепт Thorens Concrete с основанием, выполненным из бетона. В 1990-м в программе появился проигрыватель TD 3001 класса High End, в это же время произошел очередной перенос производственных мощностей компании в пределах Германии.
В 1994-м был выпущен ламповый предусилитель и оконечник из нового семейства Consequence, а также ламповый пред и мощник из серии Classic. Год спустя в программе Thorens появились первые CD-проигрыватели, RDS-тюнер и даже внешний ЦАП. В 96-м линейку дополнили усилительные моноблоки и сетевой кондиционер. В 95-м в Берлине была организована исследовательская лаборатория Thorens для разработки и производства аудиоаппаратуры класса High End.
В 2000-м производство в районе города Лар (Германия) пришлось свернуть по причине кризиса. Тем не менее, к концу тысячелетия количество выпущенных Thorens проигрывателей достигло рекордного показателя в 1 300 000 экземпляров. В 2002-м компания был перерегистрирована в Швейцарии под названием Thorens Services Ltd. со штаб-квартирой в городе Гибенах (Giebenach). Произошла полная реорганизация Thorens во главе с новым владельцем. В 2005-м представлен виниловый проигрыватель TD 800, а годом позже появляется линейка электронных компонентов Thorens Electronic.
В 2008-м компания отметила свое 125-летие, а годом позже был выпущен проигрыватель TD 309 с фигурной формой стола и подпружиненным субшасси Tri-Balance. В настоящее время большинство производственных мощностей Thorens, на которых собирается и настраивается почти вся продукция компании, находится в Германии.
Современный модельный ряд виниловых вертушек Thorens разделен на три основные линейки — начальную, среднюю и верхнюю.
Простая конструкция — доступная цена
В начальную линейку входят модели бюджетного уровня — простые по конструкции, легкие в управлении и сравнительно доступные по цене.
LP-проигрыватель Thorens TD 158 с предустановленным на заводе картриджем и тонармом — типичный представитель бюджетной линейки. Модель соответствует слогану plug-and-play. Для работы с TD 158 достаточно подать питание, установить пластинку на мат опорного диска и передвинуть ползунок «старта». Далее вертушка все сделает сама, а после окончания воспроизведения вернет тонарм на исходную позицию.
Модель получила сдержанный дизайн, электронный переключатель скорости вращения (33,3 или 45 об/мин) и имеет качественную акриловую крышку. Опорный диск диаметром в 12 дюймов (305 мм) выполнен из алюминия и установлен на субдиск, на который с помощью пассика передается момент от электромотора переменного тока. Вертушка укомплектована фирменным алюминиевым тонармом TP 17 с антискейтингом и MM-картриджем. Весит Thorens TD 158 всего 4,5 кг, использует для питания внешний адаптер и вполне подходит для не слишком требовательных меломанов, имеющих большую коллекцию винила.
В начальную линейку также входит трехскоростная модель TD 170 с тонармом TP 18, головкой звукоснимателя Ortofon OM 10 и столом, выполненным из MDF. Имеется версия со встроенным фонокорректором. Возглавляет начальную линейку модель TD 190-2, которая отличается большим весом, имеет более тяжелый опорный диск и тонарм TP 19-1 с картриджем OM 10.
Столько, сколько нужно
Проигрыватель Thorens TD 209 позаимствовал многие технические решения у своего старшего собрата — легендарной модели TD 309 с инновационной подвеской Tri-Balance, получившей множество наград от специализированных изданий и организаций (включая EISA). В первую очередь TD 209 привлекает к себе внимание радикальным фигурным дизайном эффектного глянцевого корпуса (доступен красный, черный или белый цвет), который выполнен из MDF, установлен на три регулируемые ножки-опоры и по форме напоминает рыцарский щит.
В проигрывателе задействован новый 9-дюймовый тонарм TP 90, базирующийся на проверенной временем модели TP 92 и использующий прецизионные японские подшипники с низким уровнем трения. Трубка тонарма изготовлена из прокатного алюминия и демпфирована с помощью технологии RMR (задействовано антирезонансное кольцо), а противовес выполнен из нержавеющей стали. Для регулировки высоты тонарма используются прокладки-спейсеры, доступна настройка азимута и захода иглы (overhang).
Вертушка укомплектована фирменной головкой звукоснимателя с подвижным магнитом TAS 267, которую в случае необходимости можно заменить на более серьезные картриджи, к примеру, на Ortofon 2M Blue или Cadenza Red. Для антискейтинга используется пара ферритовых магнитов.
Отдельного внимания заслуживает «одолженный» у TD 309 низковольтный электромотор постоянного тока с сервоприводом, системой изменения натяжения пассика и низким уровнем шума. Мотор встроен в корпус, но находится в особом пластиковом субшасси для снижения вибраций. Плоский пассик передает момент на субдиск с установленным сверху опорным диском. Для выбора требуемой скорости (33,3/45 об/мин) в Thorens TD 209 используется электронный переключатель.
Инженеры компании серьезно поработали над конструкцией опорного диска, который весит 900 грамм и состоит из нескольких частей — алюминиевой (снизу) и акриловой (сверху), между которыми имеется картонная прослойка. Картонка выступает в роли механического разделителя для минимизации резонансов, а также может использоваться в качестве угломера для настройки картриджа.
Модель TD 209 идентична проигрывателю TD 206 с обычным прямоугольным дизайном стола, но отличается от него формой корпуса, меньшим весом и отсутствием комплектной пылезащитной крышки.
Кроме вышеперечисленных вертушек, в среднюю линейку входят проигрыватели TD 203, TD 235, а также классические TD 240-2 и TD 295 MK IV.
Исполнительный директор компании Хайнц Рорер (Heinz Rohrer) так прокомментировал модели TD 209 и TD 206 в пресс-релизе об их выпуске: «Вы не сможете услышать подлинное качество звучания винила на дешевой вертушке. Многие из предлагаемых в этой ценовой категории продуктов представляют собой плохие компромиссные решения. С другой стороны, нет смысла в создании сверхдорогих проигрывателей, которые доставят удовольствие только горстке хорошо обеспеченных покупателей. Наша целевая группа в данном случае — это средний класс: меломаны, которые отлично ориентируются в данной технике, имеют амбиции, и, возможно, глубоко увлечены прослушиванием записей, но не обладают безграничными финансовыми ресурсами. Мы хотим привлечь новичков и соблазнить тех, кто возвращается к забытому хобби, доставая свою коллекцию пластинок с чердака. Виниловые записи — это не реликт. Они охватывают саму суть звука. Донести до слушателя этот «месседж» стало нашей главной мотивацией при разработке TD 206 и TD 209».
Виниловые топы
Топовая аудиофильская линейка виниловых вертушек Thorens состоит из моделей TD 2015, TD 2035, TD 350 и TD 550. В этих проигрывателях используются наиболее эффективные технические решения и максимум функций, а также наиболее качественные и дорогие материалы.
Флагман TD 550 имеет 20-килограммовый прямоугольный корпус с роскошной отделкой верхней площадки: возможен вариант с покрытием рояльным лаком или версия с благородным эбеновым деревом. Его изящные скругленные лакированные боковины прекрасно дополняют серию электронных компонентов Thorens, а фронтальная панель и опорный диск доступны в матово-черном (анодированный алюминий) или в хромированном исполнении.
В основу Thorens TD 550 положена конструкция модели TD 350 с подвесным шасси, которое поглощает вертикальные и горизонтальные колебания. Флагман оснащен комбинированным корпусом (выполнен из MDF и алюминия) с легким карбоновым субшасси на трехточечной пружинной подвеске для эффективной борьбы с вибрациями и резонансами. На субшасси закреплен стакан подшипника и тонарм. Проигрыватель получил пассиковый привод, причем сам пассик обладает квадратным сечением и надевается прямо на опорный алюминиевый диск, который весит более 6 кг.
Крупногабаритный корпус TD 550 позволяет оснастить его различными по длине тонармами, в том числе и 12-дюймовыми. На заводе компания комплектует проигрыватель такими моделями, как Thorens TP 125 (12”), Ortofon AS-212S (9”), Ortofon AS-309S (12”), SME 309/312 (9”/12”), SME M2-9/M2-12 (9”/12”) и другими. Пластина, на которую установлен тонарм, выполнена из очень прочного композитного материала на основе карбоновых волокон, благодаря чему обеспечивается его жесткая связка с опорным диском. На верхней площадке Thorens TD 550 имеются винты с накатанной головкой для настройки положения пружинного субшасси, а регулируемые конусные ножки обеспечивают строго горизонтальную установку основания проигрывателя относительно опорной поверхности. Для точной настройки в комплекте имеется спиртовой пузырьковый уровень.
LP-проигрыватель использует синхронный двигатель переменного тока с предельно низким уровнем шума и электронным контролем процесса запуска, благодаря чему требуемая скорость вращения достигается в кратчайшие сроки.
На фронтальной панели расположены кнопки подачи питания и старта (с LED-индикатором) для запуска двигателя, двухкнопочный селектор скорости (33/45 об/мин) и подсвеченный фирменный логотип. В тыльной части находится выход RCA, а также балансный XLR, что редко встречается даже в топовых вертушках. Там же имеются потенциометры для тонкой настройки скорости вращения и яркости подсветки логотипа. В комплект входит акриловая пылезащитная крышка, а для питания используется внешний адаптер.
Референсный Thorens TD 550 позволяет полностью раскрыть потенциал топовых тонармов и картриджей, обеспечивая максимально реалистичный и естественный звук с идеальным тональным балансом, превосходной микродинамикой, музыкальностью, прозрачными ВЧ, аккуратным натуральным басом и трехмерной сценой.
«TD 550 — это превосходный механизм; его великолепная отделка рояльным лаком и хромом смотрится потрясающе. Проигрыватель быстро набирает требуемую скорость благодаря двум кнопкам на передней панели, одна из которых предназначена для подачи питания, а вторая — для запуска двигателя, — слова Кена Микаллефа, автора обзора Thorens TD 550 для 6moons.com, — …основная идея конструкции Thorens TD 550 заключалась в том, чтобы объединить преимущества большого веса проигрывателя с достоинствами подвесного шасси. Подвеска шасси состоит из 49-жильных боуден-тросов в горизонтальной плоскости и 12 пружин, изготовленных из чрезвычайно гибкой пружинной стали и установленных в вертикальной плоскости».
Фонокорректоры, усилители, предусилители и аксессуары Thorens
Кроме виниловых вертушек бренд Thorens собирает и другие электронные компоненты. В программе компании присутствуют четыре фонокорректора: топовый TEP 302, модели MM 008 ADC (с аналого-цифровым преобразователем) и MM 008, а также самый младший предусилитель для MM-картриджей MM 002.
Флагманский фонокорректор премиум-класса Thorens TEP 302 работает с MM/MC-картриджами, выполняет точную RIAA-коррекцию и отлично сочетается с фирменными проигрывателями. Модель относится к чистому классу A, в ее цепях применяются отборные операционные усилители с низким уровнем шума. На борту имеется 15 Гц инфразвуковой фильтр для защиты НЧ-динамиков от перегрузки. Топология схем этого устройства была оптимизирована после продолжительных контрольных прослушиваний.
Модель обладает добротным металлическим корпусом с хромированным фасадом и боковыми деревянными панелями, подчеркивающими ее высокий статус. С помощью DIL-переключателей, встроенных в днище корпуса, выбирается режим работы для определенного типа головки звукоснимателя (MM или MC), обеспечивается настройка входной емкости и входного сопротивления для каждого канала. Коэффициент усиления для MM-картриджей составляет 40 дБ, а для MC-картриджей — 60 дБ. В цепях используются металлопленочные резисторы с импедансом в 3,5 кОм, 1,5 кОм, 1 кОм, 680 Ом и 150 Ом.
На тыльной панели находится клемма заземления, вход и выход на разъемах RCA, а также регулятор яркости подсветки логотипа. Для питания фонокорректора задействован внешний адаптер.
В отличие от флагмана начальная модель Thorens MM 002 предназначена для работы только с теми виниловыми вертушками, которые оснащены головками звукоснимателя с подвижным магнитом. Это базовое устройство станет альтернативным вариантом по отношению к фонокорректорам, встроенным в усилители или ресиверы.
Входной импеданс и емкость модели MM 002 имеют фиксированный показатель (47 кОм/220 пФ), коэффициент усиления равен 40 дБ, а коэффициент гармоник составляет всего 0,015%. Аппарат получил упрощенный металлический мини-корпус, имеет вход и выход на разъемах RCA, заземляющую клемму, включатель питания на тыльной стороне и питается от внешнего блока (24 В).
До недавнего времени в производственную программу компании входили компоненты референсого уровня — гибридный предусилитель Thorens TEP 3800 (топология «двойное моно», отсутствие конденсаторов в сигнальных цепях, балансный выход) и гибридный моноблок Thorens TEM 3200. Обе модели получили симметричную схемотехнику и наряду с транзисторами используют лампы. Моноблок обладает массивным тороидальным трансформатором, оснащен MOSFET-транзисторами на выходе, имеет низкий коэффициент гармоник, высокий демпинг-фактор (более 500) и позволяет развивать мощность в 200 Вт (8 Ом) или 400 Вт (4 Ом). Для АС предусмотрены 4 клеммы WBT. Также имеется балансный вход XLR. Обе модели построены на базе уникальной революционной схемы, представленной конструктором Франком Блебаумом (Frank Blöhbaum).
Под маркой Thorens производятся различные аксессуары для виниловых проигрывателей: тонармы TP92 OEM/TP92 OEM P, пробковые и пробково-резиновые маты, клэмпы для пластинок, механические весы для настройки тонарма, комплекты и щетки для чистки игл и виниловых пластинок. Выпускаются даже виниловые диски с записью классической музыки.
Хайнц Рорер: «Я не согласен, что наши проигрыватели стоят дорого»
Отрывки из интервью с председателем совета директоров и главным исполнительным директором компании Thorens Хайнцем Рорером (Heinz Rohrer) для издания Mono and Stereo, 2008-й год.
— В чем состоит различие между качеством изготовления аппаратуры в 70-х годах и в настоящее время?
— Качество материалов и запчастей изменилось, как вы понимаете. Современные технологии, методы и разработки не остановились на производстве виниловых проигрывателей. В настоящее время контроль качества на выходе имеет более высокие стандарты.
— Полагаете ли вы, что ваша компания имеет аудиофильскую специфику?
— Да, конечно, я думаю, что успех Thorens связан, прежде всего, с аудиофильским подходом при ведении бизнеса. Мы хотим присутствовать на рынке с проигрывателями высшего класса.
— Можете ли вы рассказать нам больше о вашей линейке электроники?
— Главные устройства этой линейки — усилитель мощности TEM 3200 и предусилитель TEP 380 — используют уникальную запатентованную конструкцию. В оконечнике TEM 3200 впервые в истории используется прямое соединение ламп и мощных MOSFET-транзисторов без применения вносящих искажения разделительных конденсаторов. Выгода для пользователя состоит в более высоком уровне прозрачности звучания и контроля: чистые высокие частоты и управляемый бас сочетаются с исключительной музыкальностью.
— Ваши виниловые проигрыватели стоят дорого и сравнимы с произведениями искусства? Где проходит граница между сокращением расходов и качеством?
— Я не согласен, что наши проигрыватели стоят дорого. Их цена включает в себя главным образом стоимость производства и используемых материалов/комплектующих частей. Вам должно быть известно, что 80-85% стоимости проигрывателя составляют расходы на материалы. Thorens может гордиться тем качеством, которое она предоставляет, к тому же я отказался от продажи вертушек с низкокачественными материалами и таким же звучанием. Я хочу, чтобы даже новички могли почувствовать, что такое хороший звук, используя модели начального уровня, и цель Thorens состоит в том, чтобы превратить наших покупателей в настоящих любителей винила. Компания активна во всех трех сегментах рынка виниловых вертушек, а это значит, что мы предлагаем продукцию начального и среднего уровня, а также модели класса High End.
— Считаете ли вы, что такое плодовитое и узкоспециализированное производство уже само по себе является искусством?
— Да, конечно. Компания Thorens имеет достаточно большой опыт и традиции в разработке и производстве проигрывателей винила. Бренд стал легендой. Узнаваемая часть — субшасси. Немногие из наших конкурентов используют эту технологию Thorens в своих продуктах.
