Голос разума: обзор смарт-колонок с голосовым управлением

Современные портативные колонки умнеют день ото дня. Чтобы пять лет назад колонке заполучить приставку «смарт-», достаточно было иметь на борту модуль беспроводной связи для трансляции музыки с мобильного телефона или стриминга с онлайн-сервиса. Дополнительные функции, вроде встроенного дисплея, поддержки нового формата аудио, 360-градусного рассеивания звука или режима конференц-связи, делали устройство особо продвинутым. Однако сегодня подобными «наворотами» уже никого не удивить. Что же теперь показатель «ума»?

В 2017 году умная колонка представляет собой не просто акустику для прослушивания музыки, а многофункциональный девайс со встроенными динамиками. И функциональность ограничивается лишь фантазией ее создателей. Предлагаю ознакомиться с подборкой самых интересных и популярных современных смарт-колонок. Начнем, конечно же, с той, что всю эту кашу заварила.

Amazon Echo

Колонка Amazon Echo со встроенным голосовым помощником Alexa была выпущена в ноябре 2014 года и стала, пожалуй, самым популярным и обсуждаемым устройством в своем классе. После появления Echo в продаже, многие производители озадачились созданием подобного устройства, но только еще более продвинутого и напичканного всевозможными модулями и функциями. Но пока вернемся к Echo.

Устройство оснащено сразу несколькими микрофонами для точного распознавания голосовых команд. Для воспроизведения звука есть один НЧ-динамик и один твитер, для усиления басов — фазоинвертор. Благодаря своей конструкции колонка имеет круговую диаграмму направленности. Но основная функция Echo — не проигрывание музыки на вечеринках, а помощь пользователю в решении повседневных задач.

Для работы Amazon Echo требует постоянного подключения к Wi-Fi и сети 220 В. Управляется колонка голосом или через приложение для iOS/Android (хотя на верхней грани имеется пара кнопок и кольцо регулировки громкости). Встроенный голосовой ассистент способен не только выполнять команды, но и вступать в диалог с пользователем. Например, Alexa может предложить добавить прослушиваемую песню в избранное или рассказать о последних новостях. Колонка выполнит предлагаемое действие только после положительного ответа пользователя. Это, конечно, здорово, но есть одно но: устройство не понимает русского языка (разговаривать с Alexa придется на английском). Да и большинства сервисов, с которыми работает голосовой помощник, в России просто нет. Остается надеяться, что в скором будущем Amazon добавит русский язык. Что же касается сервисов — это уже куда сложнее.

Англоязычному пользователю Echo открывает множество возможностей. Во-первых, устройство понимает команды контроля умным домом: колонка подключается к IoT-технике и управляет ею по приказанию владельца. Во-вторых, устройство может быть связано с аккаунтом Google, что позволит проверять почту, следить за календарем и т.д. В-третьих, Echo отслеживает события вне дома — погода, пробки на дорогах, новости. И это далеко не полный список возможностей колонки.

Компания Amazon регулярно выпускает обновления для Echo, и можно предположить, что в ближайшем будущем смарт-динамик приобретет еще более интересные и современные навыки.

Google Home

Главным, но не единственным конкурентом Echo, стал Google Home. Этот умный динамик появился на рынке позже — осенью 2016 года. В качестве голосового помощника здесь выступает Google Assistant — смарт-девайс, хорошо интегрированный с многочисленными фирменными сервисами Google (для многих это станет весомым плюсом). Как и колонка от Amazon, динамик Home выступает в роли универсального помощника по дому, готового ответить на вопрос, включить/выключить свет или запустить музыку. Кроме того, он служит хабом для других «умных вещей» и готов управлять освещением, термостатами, камерами и т.п. Что касается музыкальных возможностей, Home не предназначен для полноценного прослушивания музыки — это все же не Hi-Fi-система.

Для работы с колонкой требуется приложение Google Home для смартфона (iOS или Android). Основной способ управления — голосовые команды, но пользователь также может нажимать на кнопки верхней сенсорной панели. Понятно, что в целом все это похоже на Echo. Более ярко выражены внешние отличия конкурентов. Home выглядит веселее и интереснее: девайс одновременно напоминает светильник, бокал и свечу. Сетка, за которой спрятан динамик, доступна в разных цветах, поэтому проблем с гармонией в интерьере возникнуть не должно.

Общение с Google Home можно начать с привычного «О'кей, Google». После произнесения команды спрашивайте у колонки все, что душе угодно — погода, рецепты, ситуация на дороге. Вы также можете попросить Home запустить фильм на телевизоре или приложение YouTube и т.д. Разумеется, все это нужно делать на английском: колонка заточена под западного пользователя.

Итак, продукты двух главных (и главенствующих) конкурентов мы рассмотрели, теперь обратим внимание на то, что предлагают менее именитые производители. Сразу отмечу: компаний, выпускающих сейчас смарт-колонки, очень много. Большинство проектов находятся на краудфандинговых стадиях, и к лету этого года на рынке должно появиться огромное количество умной акустики.

Invoxia Triby

Эта смарт-колонка отличается от Google Home и Amazon Echo не только дизайном, но и общей философией. Внешне Triby похожа на игрушечный радиоприемник. Подобный дизайн создатели выбрали неспроста: колонка позиционируется как «семейно-кухонный» универсальный хаб. Компания решила сделать устройство максимально простым и доступным даже для детей. Стоит признать: в таком подходе есть здравый смысл — смарт-колонка, которая не отпугивает своей замысловатостью, прогрессивным дизайном и сложными функциями, обязательно найдет свою аудиторию.

Что касается технических характеристик — в устройстве задействован голосовой ассистент Alexa от Amazon. В этом плане Triby очень похож на Home и Echo: у Triby также можно попросить поставить музыку, рассказать о последних новостях, найти информацию на Википедии, завести будильник или включить свет (управлять умным домом колонка, разумеется, тоже способна). К преимуществам Triby можно отнести оснащение ее E-ink-дисплеем для сообщений, заметок и другой информации.

В плане звучания Invoxia постаралась добиться качества уровня бумбокса средней ценовой категории. В устройстве стоят два динамика для стереозвука и пассивный радиатор. Вообще, на сайте Triby пишут, что в колонке задействовали технологию Vivo Acoustic, обеспечивающую звук «высочайшего» качества с чистыми высокими и глубоким басом. Однако все мы знаем, что рассчитывать на Hi-Fi-звук из небольшой коробочки не стоит. Потому и верить на слово как-то не получается.

Отдельно нужно сказать пару слов о портативности Triby: у этой смарт-колонки есть встроенный аккумулятор и магниты сзади (чтобы повесить колонку, например, на холодильник). Удобно? Вполне себе. Кстати, управлять Triby можно не только голосом и приложением, но и полноценными кнопками на самой колонке, что тоже для кого-то станет одним из решающих факторов.

Подводя итог, скажу, что Triby, если учесть все ее характеристики, может стать достойной альтернативой, а в чем-то даже превзойти своих конкурентов. Одно печально — продается она только на территории США.

Lenovo Smart Assistant

Если три предыдущих продукта уже продаются в магазинах, смарт-колонку Lenovo еще только представили, а запуск (как обычно в США) намечен на май этого года. Рассказывать о данной модели практически нечего, и дело не в отсутствии информации и не в том, что колонка неинтересна. Просто колонка Lenovo Smart Assistant работает на основе голосового помощника Alexa и по сути — клон Amazon Echo. Она похожа на нее формой и начинкой, в данной модели стоят такие же микрофоны, она так же рассеивает звук на 360 градусов.

Однако есть одно важное отличие. Поскольку колонку Echo многие критикуют за недостаточно качественный звук при весьма солидном ценнике, компания Lenovo решила привлечь покупателей за счет партнерства с Harman Kardon. Смарт-колонку будут выпускать как в обычной версии, так и со звуком от Harman Kardon. Это заинтересует тех, кому необходим не просто электронный «слуга», но еще и музыкальный центр.

Кстати, возвращаясь к внешнему виду колонки, стоит отметить, что похожа она не только на Echo, но и на Home от Google (цветные сетки в основании). Кажется, производители Lenovo не смогли точно определиться, кто именно будет образцом, и решили взять понемножку с обеих.

Harman Kardon

Еще одной пока невыпущенной, но ожидаемой новинкой 2017 года станет смарт-колонка от Harman Kardon с голосовым ассистентом Cortana. До сих пор неясно, как именно будет называться данное устройство (на сегодняшний день определенного названия у девайса нет). Технические характеристики тоже пока не раскрыты.

Как уже было сказано, умный динамик Harman Kardon оснастили голосовым помощником Cortana от Microsoft. Данный ассистент известен пользователям Windows, но доступен в том числе на Android и на iOS. С выходом колонки разговаривать с Cortana можно будет не только сидя за компьютером или гуляя на улице (через смартфон), но и завтракая на кухне. Что касается русского языка, то и здесь разочарование: голосовая помощница Cortana на русском не доступна.

Западные эксперты (им удалось кое-что разузнать о новинке) утверждают, что колонка от Harman Kardon пока слабее Echo и Home в плане умения управлять умным домом. Однако есть мнение, что Microsoft успеет существенно улучшить систему до ее появления на прилавках.

Apple Home

В то время как все перечисленные выше смарт-колонки либо уже продаются, либо ожидаются в продажу, про умный динамик от Apple еще только ходят слухи. Но поскольку у Apple велики шансы стать внушительным игроком на рынке, оставить без внимания эти слухи нельзя.

На данный момент известно, что Apple всерьез занялась апгрейдом ее голосового ассистента Siri, соответственно, можно предположить, что делается это именно для интеграции Siri в смарт-колонку. Компания уже выпустила ТВ-стример с функционалом хаба для контроля HomeKit-девайсов с поддержкой распознавания голоса через пульт. Однако полноценным конкурентом Echo данное устройство не является — у Apple TV нет динамика и подключать приставку придется к телевизору.

Что касается поддержки русского языка, то здесь нам наконец-то повезло — Siri владеет русским (пусть и не совсем хорошо). А это значит, можно надеяться и на умную колонку с поддержкой русского языка от Apple.

LingLong DingDong

Изначально писать об этой колонке я не хотел. Чуть позже, подумав, решил, что этот (пока не слишком известный девайс из Китая) в будущем может стать весьма популярным именно в России. Выводы эти напрашиваются сами собой, особенно учитывая современный бешеный спрос на китайские смартфоны, многие из которых уже давно могут похвастаться хорошей сборкой и стабильной работой за умеренную цену.

Китайская смарт-колонка LingLong DingDong — это азиатский ответ Amazon Echo с голосовым помощником Alexa. Здесь все стандартно: LingLong умеет проигрывать музыку, управлять умным домом, напоминать о важных событиях, рассказывать о погоде и так далее.

Внешне LingLong DingDong, естественно, очень напоминает Echo, но все же создатели устройства уделили внимание дизайну — они хотели, чтобы LingLong был не просто копией Amazon Echo, но достойным ее аналогом.

На сегодняшний день новинка понимает только два языка — севернокитайский и кантонский. Помимо этого недостатка, производитель жалуется, что пока мало компаний, готовых сотрудничать с LingLong DingDong (соответственно, у колонки нет такой огромной базы сервисов, как у большинства ее конкурентов). Однако, зная проворных китайцев, сомнений в том, что они догонят (и даже перегонят) другие компании, нет.

Lexy

Смарт-колонка Lexy — это российская разработка, что уже делает ее интересной. Если судить об устройстве по скудной информации с официального сайта, то колонка представляет собой полноценный в своем классе девайс с набором всех нужных функций и даже способностью веселить «собеседника». Кстати, дизайн разработчики Lexy не копировали, а придумали свой.

И все было бы неплохо, если проект развивался бы хоть немного быстрее. О смарт-колонке заговорили несколько лет назад. Еще в 2014 году Lexy показывали по телевизору, но по существу до сих пор непонятно, когда устройство появится (и появится ли) в продаже. В официальном сообществе Lexy во Вконтакте лента новостей перестала обновляться еще в октябре прошлого года. Что будет дальше — непонятно. А как хорошо все начиналось!

Примерно так же обстоят дела еще с несколькими отечественными проектами — вроде бы что-то делается, но готового продукта в продаже нет.

Итог

В данную подборку попали, разумеется, далеко не все смарт-колонки. Написать обо всех просто невозможно — подобные девайсы выходят слишком часто. Смарт-колонка — это тренд с большой буквы. Даже те, кто далек от подобных устройств, уже успели «отметиться». Например, Onkyo недавно представила VC-FLX1, смарт-колонку с голосовым помощником Alexa, камерой наблюдения, датчиком влажности и температуры; производитель игрушек Mattel летом запустит в продажу умную колонку-видеоняню Aristotle. Короче говоря, список можно продолжать до бесконечности.

Напоследок отмечу, что для России пока нет ни одной полностью адаптированной смарт-колонки с голосовым ассистентом. Если сама колонка не интересует, но очень хочется поговорить с голосовым помощником — имеет смысл обратить внимание на приложения для смартфонов: Дуся, Ассистент на русском, Speaktoit, Собеседник HD и другие. Все эти программы есть в Google Play и App Store. Говорят, некоторые очень даже неплохо работают.