В мире High-End аудио существует две вечные дилеммы. Первая - это выбор типа картриджа: подвижный магнит (MM) или подвижная катушка (MC). Вторая, более техническая и запутанная - это согласование MC-головок. Ко мне регулярно обращаются клиенты с одним и тем же вопросом: "У моего фонокорректора есть MC-вход. Зачем вы рекомендуете внешний трансформатор?". Многие считают это излишеством или аудиофильской эзотерикой. Однако разница в звуке между встроенным MC-каскадом и качественным трансформатором может быть драматической я бы сказал. Поэтому я собрал весь свой опыт в этой статье и хотел бы разобрать плюсы, минусы и физику процессов.
Большинство любителей винила останавливаются на MM-картриджах (Moving Magnet) и спят спокойно. Но те, кто перешел на MC (Moving Coil) картриджи с подвижной катушкой, знают: это билет в один конец. Обратно дороги нет. Но тут возникает дилемма, у MC-головки ничтожно низкий выход (0.2 – 0.5 мВ). Чтобы это услышать, нужно усиление и это Повышающий Трансформатор (Step-Up Transformer ):Пассивное железо и медь и никакого питания. Почему трансформатор? Потому что физику не обманешь, а транзистор немного скажем так искажает звук. И вот, почему вашему дорогому MC-картриджу нужен транс.
Вы купили MC-головку за $4,000 или еще дороже. Ortofon, Lyra или, может быть, легендарный Koetsu, втыкаете её в "MC-вход" своего фонокорректора и думаете, что слышите всё, но вы ошибаетесь. Вы слышите лишь тень того, на что способна эта игла. Чтобы раскрыть душу MC-картриджа, вам нужен Step-Up Transformer (SUT). В мире High End хороший повышающий трансформатор - это не просто устройство. Это ювелирное изделие, внутри нет ни одного транзистора, ни одного конденсатора, ни грамма кремния. Там только три элемента, но их качество определяет всё. Первое - это сердечник: как правило это сплав никеля который обладает невероятной магнитной проницаемостью или аморфное железо - это металл, который охладили так быстро, что у него не успела сформироваться кристаллическая решетка. Что это дает? Сердечник мгновенно передает энергию от первичной обмотки ко вторичной, не «съедая» микродинамику. Это тот самый «воздух», который мы ищем. Второе - это обмотки: Первичная -толстая, мало витков. Сюда заходит сигнал от картриджа (ток). Вторичная - тончайшая, тысячи витков. Отсюда выходит напряжение (на MM-вход). И вот здесь начинается магия,потому что это не просто медь из электротоваров),а бескислородная 99.99999% или чистое серебро как у Kondo и Audio Note (высший пилотаж). Далее,главная тайна мастера - это намотка, нельзя просто намотать провод внавал. Возникает паразитная емкость, которая убьет высокие частоты. Поэтому используют слойную намотку (сэндвич), бифилярную намоткуили секционирование, когда между слоями прокладывают бумагу, пропитанную воском или маслом (старая школа) или тефлон. Это делается вручную под микроскопом, ошибка на один виток и баланс каналов уплыл. Третье - это экран:Трансформатор - это магнитная антенна, он обожает ловить наводки от сети 50 Гц (гул), поэтому внутренности заливают эпоксидной смолой, пчелиным воском или специальным компаундом.
А теперь смотрите, выходное напряжение MC-картриджа - это шепот муравья 0.2 милливольта! Чтобы поднять этот сигнал до стандартных 5 Вольт линейного выхода, нужно усиление в 60–70 дБ. Это в тысячи раз! Когда транзистор пытается усилить такой микроскопический сигнал, он усиливает и собственный тепловой шум резисторов и переходов. Результат: Вы слышите так называемый "белый шум" в паузах, чтобы бороться с ним, инженеры вводят глубокую обратную связь (Feedback), но это убивает "воздух" и делает звук стерильным, т.е "стеклянным". Трансформатор же - это бесшумный усилитель, в нем нет активных элементов как я уже сказал, нет резисторов, которые шумят. Он берет энергию тока и превращает её в напряжение и результат - это абсолютно черный фон. Музыка возникает из ниоткуда. Вы слышите реверберацию зала, которая раньше тонула в шипении транзисторов.
Можно сказать,что MC-картридж - это генератор тока с низким внутренним сопротивлением. Он слаб напряжением, но силен током. Фоник смотрит только на напряжение, он игнорирует токовую составляющую сигнала, потому что работает как "насос", который пытается высосать воду из пустой трубы и звук получается тонким, бестелесным. А транс работает на принципе электромагнитной индукции. Он берет "бесполезный" ток картриджа и конвертирует его в мощное напряжение на выходе, как рычаг Архимеда. Маленькое движение (ток) превращается в большую силу (напряжение). Звук становится мясистый, плотный, прозрачный и динамичный. Бас обретает ударную силу, которой никогда не добиться от микросхемы, трансформатор передает энергию, а не просто информацию.
Далее, усилитель электрически связывает нежнейшую катушку картриджа с грязной землей вашего фонокорректора и сети 220В. Все помехи лезут в сигнал. Трансформатор обеспечивает гальваническую изоляцию. Первичная обмотка (картридж) и вторичная обмотка (корректор) физически не соединены. Сигнал передается через магнитное поле.
Весь высокочастотный мусор, земляные петли и цифровая грязь отсекаются на входе. Ваш картридж работает в идеальном "вакууме". Поэтому есть что-то необъяснимое в звуке хорошего трансформатора, музыка льется как вода, а не сыплется как песок. Это тот самый "дорогой аналоговый звук", за которым мы все гонимся. Трансформатор - это сердце MC системы и единственное звено, которое может взять микроскопическое дыхание музыки и раздуть его до урагана, не добавив ни грамма отсебятины.
Я бы сказал,что трансформатор делает всю тяжелую работу по усилению напряжения и согласованию сопротивления. Он превращает капризный MC-сигнал в удобный и мощный сигнал, который "притворяется" MM-головкой, а ваш фонокорректор в режиме MM просто делает то, что у него получается лучше всего RIAA-коррекцию с низким уровнем шума, а MC-картридж - это самый тихий голос в вашей системе, и ему нужен самый мощный (и чистый) рупор. Поэтому когда вы подключите MC-картридж через трансформатор, первое что вы услышите это - тишина, та самая «черная», бархатная тишина в паузах, которой невозможно добиться от “активных” транзисторных схем. Фон исчезает, и музыка словно проступает из темноты. Звук становится осязаемым и невероятно легким одновременно. Вы перестаете анализировать частоты и начинаете просто наслаждаться музыкой. Именно поэтому я слышу боль, молитву и напряжение Колтрейна. Именно поэтому я слышу как подушечка пальца Пола Чемберса срывается со струны, ударяя по грифу, никакой ваты только удар. Приятного прослушивания всем!