HECO (Хеко) — немецкая компания по производству корпусных, встраиваемых и настенных акустических систем.
История бренда HECO началась в 1949 году в небольшом поселении Шмиттен (район Верхний Таунус, административный округ Дармштадт). Изначально основатель компании Герхард Ричард Хеннел (Gerhard Richard Hennel) и его жена Сюзанна (Susanne Hennel) занимались производством динамиков и цельнолитых корзин для них.
Их семейное предприятие называлось «Hennel & Co» (это название позже трансформировалось в «HECO»). В начале 50-х фирма начала собирать настенные плоские колонки для кинотеатров.
Одной из первых известных АС компании стала компактная модель Type B130. Благодаря этому продукту, HECO удалось утвердиться в роли одного из немногих успешных производителей колонок тех лет.
Ганс Хеннель и Вольфганг Зайкритт
В середине 60-х к управлению предприятием присоединился сын Герхарда и Сюзанны — Ганс Хеннель. Молодому человеку доверили подразделение, специализирующиеся исключительно на акустических системах.
Плоды не заставили себя долго ждать: в каталоге HECO появились Hi-Fi-колонки B 200 и B 300. Эти две модели положили начало линейке акустических систем, созданных Гансом Хеннелем и инженером Вольфгангом Зайкриттом (Wolfgang Seikritt) из компании Braun.
В 60-х Зайкритт разработал уникальную по тем временам активную трехполосную систему HECO P7302 SLV, предназначавшуюся для самых требовательных любителей Hi-Fi. Позже инженер создал еще несколько успешных моделей и линеек.
Среди прочего, эксперты аудиоиндустрии тех лет выделяли Soundmaster B220 (1966 год). Эта акустическая система с нейтральным звуком обладала мягкокупольным твитером и басовиком на эластичном подвесе. Комбинация элементов B220 обеспечивала точный бас и чистый верх.
Времена Rank Organisation и Bruns-Gruppe
В начале 70-х компания HECO пережила один из ключевых переломных моментов в своей истории. Фабрики Hennel & Co в Шмиттене и Ремшайде (у HECO было уже несколько отдельных заводов) были куплены одним из филиалов британского конгломерата Rank. Таким образом, марка HECO перешла в собственность другой компании.
Однако часть бизнеса (Heco Hennel & Co KG в Берлине) продолжала оставаться в семье Хеннель — этим отделением управляла лично Сюзанна Хеннель. В 1975 году берлинский завод стал частью холдинга H. Dahl KG. Одним из самых популярных продуктов Heco Hennel & Co KG стали колонки Visonik (фабрика в Берлине производила продукты для этого американского бренда).
В 70-е HECO успела выпустить несколько ресиверов серии SMR, серию студийных колонок Professional, линейку акустики Sound Master, серию Activ и пр. Модель Activ 2000, благодаря компактности и качественному звучанию, стала одной из самых востребованных профессиональных АС тех времен.
Параллельно с приходом Rank Organisation Ганс Хеннель ушел с поста топ-менеджера HECO и переключился на собственный бизнес. Он открыл свою фирму под названием «Hans G. Hennel GmbH & Co. KG» и некоторое время спустя начал производить колонки под бредом Summit.
Также HECO покинули несколько ведущих сотрудников, включая Вольфганга Зайкритта. Бывшие работники HECO основали свою компанию — Canton.
В 1979 году бизнесом Heco Hennel & Co KG в Берлине завладела Bruns-Gruppe (компания Питера Брунса, владевшая несколькими брендами в Берлине и Гамбурге). В том же году группа компаний Rank также приняла решение продать свою часть HECO, так как бренд не вписывался в концепцию концерна.
Возвращение Вольфганга Зайкритта
Принято считать, что с 1980 года история HECO как семейной компании завершилась. С тех пор в качестве производителя всей акустики указывалась фирма Hennel + Co GmbH (информации о материнских компаниях не было).
Колонки Heco разрабатывались и производились в Берлине и Шмиттене. В начале 80-х дела компании шли не очень хорошо, но в 1985 в HECO вернулся серьезно настроенный Вольфганг Зайкритт, который решил вернуть компании утраченную репутацию и заняться маркетинговой политикой.
В 1987 году HECO выпустила первые модели АС серии Superior, что стало главным событием для HECO за последние годы: колонки Superior позиционировались как премиальная продукция и хорошо зарекомендовали себя среди поклонников High End.
На пороге нового десятилетия фирма представила многоканальную систему Megaspace, впоследствии ставшую основой для других ДК-комплектов.
В начале 90-х HECO, наряду со многими другими компаниями, занялась автозвуком: фирма выпускала колонки для автомобилей и усилители. Это начинание позже переросло в отдельный бренд.
В составе Recoton
В 1995 году были представлены юбилейные трехполосные напольники Heco Anniversary с пьезоэлектрическим ВЧ-излучателем. Акустика была создана для мощных систем и обладала широким диапазоном частот. Вес одной колонки превышал 80 кг. Многие аудиофилы по сей день считают Anniversary одним из самых успешных продуктов HECO.
Несмотря на удачную модель Anniversary, финансовое положение компании было весьма тяжелым. В итоге, фирма обанкротилась, после чего бренд был куплен американской корпорацией Recoton. Компания HECO вошла в немецкое подразделение — Recoton DE.
Новый владелец изменил стратегию HECO. Под управлением Recoton компания продолжила выпускать уже существующие модели и развивать новые линейки. В те годы HECO начала делать автомобильные аудиосистемы под брендом Phase Linear (ранее эта торговая марка принадлежала Jensen).
В 1999 году HECO представила серию аудиофильской акустики Metronom, в которой задействовали конструкцию Д’Апполито.
VOXX International
В 2003 году гигант Recoton прекратил свое существование, а многие его бренды были проданы на аукционе. HECO не стал исключением — с 2004 года фирма стала дочерним предприятием Audiovox (VOXX International).
Несмотря на то, что немецкое подразделение Recoton стало достаточно прибыльным к началу 2002–2003 годам, новый владелец (Audiovox) решил по-своему подойти к деятельности HECO. Уже спустя год под брендом HECO начали выпускать «переосмысленные» акустические системы серии Celan, которые до сих пор с рядом модификаций держатся в каталоге компании.
Под управлением VOXX International был сформирован практически весь актуальный модельный ряд HECO: в наши дни компания предлагает несколько серий акустики для домашних кинотеатров и классических стереосистем, а также встраиваемую и настенную акустику.
Новой флагманской моделью стала АС La Diva с драйверами, в которых используются фирменные бумажные диффузоры HECO и магниты AlNiCo.
Помимо La Diva, в каталоге HECO представлена важная для бренда линейка акустики Direkt, отличающаяся оригинальным немецким дизайном и жанровой универсальностью.
С 2008 года HECO является торговой маркой Magnat Audio-Produkte (компания Magnat также принадлежит VOXX International).
Источники
1. https://summit-museum.de.tl/Historie.htm