После заявления Samsung Display о прекращении производства ЖК-панелей, возник вопрос — откуда Samsung Electronics будет брать дисплеи для своих недорогих ЖК-телевизоров и среднего класса. Взгляды аналитиков обратились в сторону компании Sharp. Этот японский гигант электроники и производитель панелей до 2016 года поставлял до половины ЖК-панелей Samsung. Например, в 2015 году тираж таких экранов среднего размера насчитывал более 5 миллионов штук.
Сотрудничество между Samsung и Sharp в области поставок ЖК-экранов (LCD) было нарушено после проблем, возникших у Sharp с 2015–2016 годах. Samsung в той ситуации даже купила 3% долю акций Sharp, по сути, оказывая финансовую помощь. Но вскоре Sharp приобрела тайваньская Foxconn — пути Samsung и Sharp разошлись.
Теперь же, по информации Display Supply Chain Consultants (DSCC), Sharp примет участие в производстве ЖК-дисплеев для крупнейшего в мире продавца телевизоров. Возобновление сотрудничества происходит в новых условиях. С одной стороны это появление новых технологий вроде QD-OLED, microLED и QNED. С другой — усиление конкуренции в результате выхода на рынок ряда серьезных производителей телевизоров из Китая.
Сотрудничество Samsung и Sharp в этих условиях будет иметь решающее значение для обеих сторон, ведь ЖК-телевизоры 4K начального и среднего уровня еще достаточно долго будут важным фактором сохранения южнокорейской корпорацией первенства на мировом рынке телевизоров.
Естественно, что кроме Sharp на этом поле выступают и другие игроки: тайваньские AUO и Innoloux, а также китайские BOE и CSOT. Они также будут наращивать темп поставок ЖК-панелей вместе с Sharp. Все это должно происходить соразмерно с сокращением производства на Samsung Display, которая планирует отказаться от ЖК-дисплеев в течение 2020 года.
По данным исследовательской компании IHS Markit, Sharp на рынке телевизионных дисплеев занимает восьмое место в мире с объемом в 3,3%. При этом компания производит и собственные линейки телевизоров — например, Aquos LCD. Кроме того, Sharp планирует выпустить новую модель OLED уже в этом году. Компания также работает с NEC над технологиями отображения 8K и 5G.