Александр Матвеевич Понятов - русский инженер и бизнесмен, переехавший в Aмерику после революции 1917 года, как белогвардейский иммигрант. А. М. Понятов экспериментировал с электроникой в собственном гараже. В 1944 году в США он учредил собственную фирму Ampex (до 1946 года — Ampex Electric and Manufacturing Company, до 1953 года — Ampex Electric Corporation, после — Ampex Corporation). Название фирмы представляет акроним, образованный от первых букв имени создателя и слова «экспериментальный» — Alexander М. Poniatoff EXperimental.
Понятов стал широко известен миру как создатель первого в мире видеомагнитофона и основатель знаменитой линейки профессиональных катушечников «Ampex», в течение полувека удерживавшей мировое техническое лидерство в области аппаратуры профессиональной магнитной записи звука, изображения и многих специальных сигналов. Мировые электронные гиганты в течение десятилетий шагу не могли ступить в производстве профессиональной бытовой аудио и видеоаппаратуры без принадлежащих Понятову патентов. Он прожил 88 лет и был удостоен в США и ряде других стран всех мыслимых для ученого и бизнесмена почестей. Русская диаспора на севере Калифорнии чтит его почти как святого - он дал работу тысячам русских, помог создать православный женский монастырь, приют для престарелых и не жалел средств на благотворительность.
