Заточка конечно важна, но это далеко не единственный фактор, который будет работать. Тем более в сравнении эллипса и сложных заточек. Со сферой еще как-то можно так сравнить, но в остальном - только если в условиях, когда все остальное (подвижная система, катушки) у головок одинаковы.
Валерия я бы в качестве аргумента рассматривать не стал, у него ляпов типа несогласования головы с тонармом и прочего бывает достаточно. По тому, что я несколько раз наблюдал я просто не могу говорить о корректно поставленном эксперименте, а соответственно и о достоверном результате.
Сама по себе головка Audio Technica AT-440mlb вполне приличная, но почти вдвое дороже чем та планка, которую обрисовал автор темы. Я и еще более интересные варианты могу предложить, но ценник там будет ближе к 50. Здорово то оно здорово, но реалиям владельца никак не соответствует.
Кстати, а на что ставили Pearl? Какой проигрыватель, тонарм?