Дмитрий, послушал оба ролика, вариант с SoundSmith Otello мне тоже понравился больше, чувствуется, прозрачность системы повысилась. Но при прослушивании роликов обратил внимание на один момент. У Вас случайно не возникает ощущения, что свистящие звуки (например, звук "С") продолжают воспроизводиться немного неестественно? Оговорюсь, возможно, это мне показалось и так воспроизводится у меня в системе, или так записалось на ролик и у Вас в системе этого нет? Возможно, это особенность...
Столкнулся ранее с таким же выбором. Остановился на VSX-933, т.к. VSX-934 был значительно дороже, а судя по характеристикам, практически все то же самое, только в 934 по сравнению с 933 убрали все аналоговые видеовходы, оставили только цифровые, да еще добавили дополнительный hdmi-выход (например, на проектор). С точки зрения современных стандартов, и тот, и другой поддерживают 4K, HDR, Dolby Vision, Dolby Atmos, тут разницы нет. Да Вы сами можете сравнить обе модели на оф. сайте Pioneer,...
Я не в курсе, съемная рука у тонарма VPI Scout Jr или нет. Предполагаю все же, что несъемная. Экспериментировать не советую, испортите тонарм. Наверное, цитата, которую Вы привели, относится к тонарму JMW-9, который, в отличие от Вашего, юнипивотный и позволяет снять руку тонарма с оси. Тогда получается, использование родного шаблона JMW-9 для Вашего стола может не дать ожидаемых результатов. Минус один к карме VPI (с решением не снабжать вертушку шаблоном для юстировки картриджа).
По весу и податливости Platinum 1 и Sonata 1 совпадают, заточка иглы у обоих - эллипс (у Platinum - elliptical, у Sonata - nude elliptical). Но Sonata в 2 раза дороже. Не слышал ни ту, ни другую, поэтому свое мнение составить не могу. Может быть, более сведущие коллеги подскажут. Конструктивно картриджи похожи, и из одной серии, корпус из одного и того же материала, скорее всего, характер звучания похож. Но в два раза не стал бы переплачивать. Дождитесь замены картриджа (тем более, Вам...
Не надо Вам вертушку с фонокорректором и USB за 40 тыс. руб., Ваша вертушка значительно лучше, тем более, что у нее внешний мотор! Да, есть некая специфика производителя, связанная с настройкой системы картридж-тонарм и устройством антискейтинга, но производитель солидный и с репутацией, он имеет право на собственное мнение. При грамотном подходе к настройке и выбору подходящего картриджа результат, я думаю, Вас не разочарует, важно прислушиваться к рекомендациям производителя. Опять же...