Про личное прослушивание техники и штудирование тематических журналов уже сказали. От себя хочу добавить - помимо сравнений аппаратуры и изучения технических особенностей, интересуюсь также сферами, пересекающимися со звуком - психологией, анатомией, физикой, химией..читаю разнообразную литературу (сейчас,например, Оливер Сакс - Музыкофилия), осваиваю нотную грамоту, бас- и электрогитару. И, конечно, стараюсь почаще посещать местную филармонию (у нас в Смоленске сейчас живет и работает Михаил...