Имею возможность использовать в качестве источника цифрового звука как MAC mini, так и Windows-компьютер. К USB-выходу этих компьютеров подключаю сетевой плеер Marantz в режиме ЦАП. Неоднократно сравнивал звучание обоих вариантов. А точнее - четырёх. Jriver на MAC и на Windows и Audirvana на MAC и Windows. ROON попробовать не удалось: не получилось настроить в демо-режиме, а платить сразу такие деньги, не попробовав предварительно, не хочется.
После многих экспериментов пришёл к выводу, что при исправных компонентах и нормальных кабелях разница в звучании определяется, по сути, разницей в звучании драйверов .kext в системах macOS и ASIO в системах Windows. Оно практически не зависит от компьютеров и кабелей, если они уровня среднего и выше среднего.
Разница же в звуке между macOS и Windows ощутима, но что лучше, сказать затрудняюсь. .kext выдаёт более детальный звук, более острый. И нередко эти детали могут вылезать на первый план, мешая восприятию собственно музыки. Плюс несколько более тощий, но более четкий бас. У ASIO звучание получилось более комфортным в том смысле, что микродетали слышны только если специально поставил задачу обратить на них внимание. Но навязчиво на передний план не лезут. Плюс бас чуть потеплее и порыхлее.
Короче, сначала звук Mac mini мне сначала не зашёл, и я даже большую тему тут открыл несколько лет назад. Но потом я обнаружил, что запись на кассету получается лучше с Mac-системы, высокие подписываются более уверенно. А возрастные изменения слуха впоследствии заставили полностью перейти на Mac.
Отмечу также следующее. В системах Mac на звук влияет только драйвер .kext, который может изменяться лишь при обновлении MacOS. А драйвер ASIO идёт в комплекте с ЦАП-ом, соотвественно модель этого ЦАП-а тоже очень сильно влияет.
На Mac-e есть ещё один момент. Audirvana studio, которой я пользуюсь, все цифровые файлы с разрешением 16 bit (по уровню) ресемплирует в 64 bit, и отключить это не удаётся. А JRiver этого не делает, и передаёт на ЦАП исходные 16-44.1. На звуке это отражается следующим образом: у JRiver в звуке CD-качества присутствует легкий, хотя и приятный «холодок», а у Аудирваны звук чуть-чуть теряет «крепость». В результате предпочтение отдаю JRiver, что лишний раз доказывает вред дополнительных обработок звука и пользу укорочения звукового тракта.
Ну вот, много написал, а вывод какой? Если коротко, разница в звуке между macOS и windows есть. Выбор определяется свойствами остальных компонентов и предпочтениями слушателя. MAC однозначно можно рекомендовать владельцам трактов с притемненным и не очень детальным звуком.